Henri Guillemin tel quel
Une œuvre de Patrick Berthier
Ouvrage broché portant le numéro ISBN 9782868198037, vendu 28 € et classé au rayon « Histoire », publié le 15 novembre 2017 par les éditions Utovie/Guillemin dans la collection « hg », large de 155 millimètres pour 235 de haut et 25 d'épaisseur et comportant 328 pages.
Henri Guillemin, par son approche iconoclaste de l’Histoire, suscite toujours autant de passions. Haï par ses détracteurs, adulé par ses inconditionnels, il dérange les habitudes coincées des « spécialistes », bouscule les idées reçues, enthousiasme les rebelles… Il n’est pas exagéré d’affirmer qu’il nous a appris à aimer l’Histoire dès lors « qu’elle entre dans la période des aveux » et quitte les chemins des « gens de bien » . En juillet 1977 et janvier 1978, Henri Guillemin s’est longuement entretenu avec Patrick Berthier ; le résultat de ces dialogues, soigneusement revu et souvent très atténué par l’intéressé, a été publié chez Gallimard sous le titre Le Cas Guillemin en 1979. On lira ici non pas la réimpression de ce livre, mais l’édition de l’enregistrement original, avec rétablissement de tous les passages supprimés ou modifiés comme politiquement ou religieusement incorrects ; on pourra ainsi constater que dès 1977 le matériau et les thèmes de L’Affaire Jésus (1982) ou de Parcours (1989) étaient fixés dans l’esprit de Guillemin. Cet autoportrait désormais non censuré forme le noyau d’un ensemble dont la première et la troisième parties sont une version revue et enrichie de Guillemin, légende et vérité publié par Utovie en 1982. Ainsi se trouve enfin réalisé ce qui à l’origine aurait dû former un livre en trois parties : l’image de Guillemin dans la critique des années 1950-1970, les mots de Guillemin dans les entretiens de 1977-1978, la part intime de Guillemin telle que la lecture de toute son œuvre permet de la deviner. En somme, « Guillemin tel quel ».
Patrick Berthier, professeur émérite à l’Université de Nantes, est normalien littéraire comme Guillemin, et comme lui passionné par le xixe siècle qui a nourri ses travaux universitaires sur Balzac, la presse après 1830 (sujet de sa thèse), le théâtre (il publie depuis 2007 la première édition intégrale des feuilletons de Théophile Gautier ; le tome IX est sorti chez Champion en novembre 2017). Il est secrétaire de l’association Les Ami(e)s d’Henri Guillemin fondée en 2015. Il signe ici 40 ans de fidélité à notre historien préféré.
